ÅNGEST DEL 1

​Vad är ångest? Ångest är en helt naturlig reaktion och något som alla människor upplever till och från. Reaktionen styrs av autonoma nervsystemet och står utanför viljemässig kontroll. Även om ångest kan upplevas som mycket obehaglig så är den inte skadlig. Faktum är att ångest fyller en viktig funktion när det kommer till överlevnad.

Ångestens intensitet kan variera allt från att vara en vag och molande obehagskänsla till något riktigt obehagligt då hela kroppen är i beredskapsläge. När kroppen är i fullt beredskapsläge så är den redo för att slåss eller fly (fight or flight tillstånd). Kännetecken för detta tillstånd är hjärtklappning, ökad puls, yrsel, snabbare och ytligare andning. Det här är en reaktion som tjänar syftet att vi ska kunna överleva om vi utsätts för livshotande fara. 

Ångest har nästan alltid en kroppslig komponent inblandad, men reaktionerna är sällan så kraftiga som när kroppen är satt i fullskaligt beredskapsläge. Vanligare är att man upplever obehag som tryck över bröstet, en klump i magen eller att man känner sig allmänt skakig.

Ångest kan ta sig olika uttryck. För vissa är den sammankopplad med sociala situationer för andra handlar det om en generell och "överdriven" oroskänsla inför många saker i livet (GAD). Ångesten kan också ta sig uttryck som tvångstankar eller tvångshandlingar. Ångest där kroppen upplevs vara satt i fullt beredskapsläge handlar om panikångest.

Varför får man ångest? Det finns flera faktorer som kan ligga till grund för ångestproblematik. Jag kommer idag nämna några faktorer, se listan nedan. (Punkt 1-3 går jag igenom idag, övriga punkter i nästa vecka.)

1. Överanvändning av stress-systemet
2. Styrkor och sårbarheter.
3. Neuroticism eller lättväckt negativ affekt. 
4. Ångest och vad du lärt dig.
5. Förhållningssätt till känslor.
6. Förhållningssätt till ångest.

Överanvändning av stress-systemet. Ett vanligt fenomen idag är att man utvecklar ångest som ett resultat av att man lever över sina energitillgångar; att man inte tar hand om sig på det sätt som kroppen/ huvudet behöver. Den ångest man känner då hänger oftast samman med långvariga stressreaktioner. Den här typen av beteenden styrs ofta av stark vilja, förväntningar och plikt. I kombination med dåligt självomhändertagande leder detta till för lite återhämtning. Kroppen och hjärnan börjar ta stryk.

Styrkor och sårbarheter. Då vi har olika styrkor och sårbarheter och skiljer oss åt rent biologiskt medför det att vissa kan klara av mer “osunt leverne” än andra innan det leder till ångestproblematik. Andra åker dit snabbare. Därför är det sällan en bra idé att jämföra sig med andra och vad de klarar av. Ett exempel är att vissa klarar skiftesarbete väldigt bra, medan andra har mycket svårare att anpassa sig till olika arbetstider, vilket blir en grogrund för sömnproblem. Sömnproblem med bristande återhämtning kan sedan resultera i stress, ångest och depressionsproblematik. 

Neuroticism eller lättväckt negativ affekt. Ytterligare en biologisk faktor som påverkar risken att utveckla ångestproblematik handlar om känslighet att reagera med negativa känslor. Vi skiljer oss åt gällande hur lätt vi reagerar med negativ affekt och även hur lång tid det tar innan affekten klingar av. Tillhör man gruppen som har lättare att reagera med negativ affekt medför det också ökad benägenhet för bland annat oro. Flera olika stimuli eller situationer riskerar då att trigga negativa känslor som i sin tur fungerar som ett filter som världen ses igenom.

För att det här ska vara lättare att förstå tar vi ett exempel med en person som som lider av depression. Den här personen ser verkligheten på ett helt annat sätt än någon som inte är deprimerad. Faktum är att viss forskning visat att depression t o m kan påverka färgseendet och göra att världen blir lite gråare. Personen som lider av depression tenderar också att tänka mer negativt, komma ihåg fler dystra minnen, tolka saker mindre positivt, osv. På liknande sätt kan det bli för någon som lättare reagerar med negativ affekt. Att världen oftare ses ur ett lite mörkare/ dystrare filter.

Nästa vecka kommer jag fortsätta med listan jag presenterade i början. Jag går också igenom varför ångest faktiskt kan vara något positivt och avslutar med några konkreta tips på vad du kan göra för att hantera ångest. 

​För mer information om hur smärta, värk och stress fungerar och hur du undviker att det tar över ditt liv ladda ner vår gratisbroschyr HJÄRNAN STYR ALLT!
​

Juhani korvo 

Legitimerad psykolog